２日目の今朝はぐっすり眠り、目覚めもよく、元気な子どもたち。宿でも朝の集会をし、快調に朝が始まりました。

でもお天気は昨日と打って変わっての雨模様。広いお庭で散歩をしようと考えていましたができません。それでも２日目には卒園旅行最大のお楽しみがあります。それは『工房体験』です。

今回挑戦するのは“てびねり”。作り方は、普段遊んでいるねんどの要領と一緒。工房のお姉さんの指導の下かわいいお皿を作りました。出来上がりの色や模様、それぞれのイメージがあるようでこだわりの一品です。完成は５月。もう卒園していますが園に置いてありますので、取りに来て、その際には小学校のお話を聞かせて下さい。Kくんは「５月は俺の誕生日。プレゼントになる～」と今から楽しみな様子です。楽しい思い出とともに大切にして下さいね。

帰りのバスの中でも、終わりに近づいた旅行を惜しむかのように盛り上がっていた子どもたち。観光バスを降りる際も「楽しかったな～」とつぶやき、昼食は園に帰ってから食べましたが、またまた「楽しかったな～」との声が聞こえてきました。少し早めにお迎えに来てくれたお母さんに対しても「本当はもっといたかったな～」と。子どもたちにとっては思い出に残る楽しい経験を積むことができたようで本当に良かったです。

楽しい楽しいで終わった卒園旅行ですが、私は日曜日の夜から体調が悪く、行けるかどうか内心ヒヤヒヤで、何とか間に合わせたいと必死でした。保護者の方にも随分ご心配をおかけしました。私たち引率の先生たちも子ども以上に楽しい思いをさせてもらいました。これも子どもたちを参加させて下さりました保護者のご理解、ご協力があってこそ成立しますので、感謝の気持ちでいっぱいです。ありがとうございます。

最後になりますが、スキー教室の頃からお世話になっておりますミヤコバスのSさん。残った先生や保護者の方も安心して子どもたちを送り出すことができました。様々な要望に応えて下さりありがとうございました。

３月１日・２日、年長さんと一緒に１泊２日の卒園旅行へ行ってきました。

場所は当初高尾山登山でしたが、２９日の大雪（高尾では３５センチの積雪）で雨天時予定していた宮ヶ瀬ダムの水とエネルギー館＆服部牧場へ変更し実施致しました。

愛川公園は一面の雪で、愛ちゃん号という巡回バスも楽しみにしていた遊具にも入れませんでしたが、パークセンターでミサンガを作り、ダムまでの道のりもワイワイ・びちゃびちゃ楽しいおしゃべりをしながらあっという間に移動も完了。

ダムではその大きさ、迫力に圧倒され、「こわーい」「すげー」と興奮状態。場所は変わってもメンバーは一緒。どんな場所でも楽しく過ごす、それがエポックの仲間です。

昼食を食べ、服部牧場へ。シンケンジャーのシンケンレッドが乗っていた白馬や龍馬伝で高杉晋作役の伊勢谷友介さんが乗馬した馬やEXILEがビデオ撮影で使用した馬などエピソード付のどれもかっこいい馬ばかり、大興奮でした。

牧場の道路が少しずつ乾いてきたので、そこはエポック。広大な敷地でかけっこの競争が始まります。気が付くと遠くまで走っている元気な子どもたち。負けない先生もさすがです。

さて、やっと宿泊先の藤野芸術の家へ到着。すぐにお風呂の用意をして、子どもたちが一番楽しみにしていた雪合戦へ突入。誰も踏み入れていない広い庭でスタート。用意した手袋が役に立たない位の本気モード雪合戦。見ている私は楽しかったですが、S先生やK先生が次々に子どもたちの攻撃を受け「キャー」と悲鳴が響きわたりました。

お風呂にも入り、楽しみな夕食。子どもたちにとっては貴重な経験となるナイフとフォークを使った食事。経験値はそれぞれですが、「お母さんに教えてもらった～」「ファミレスで使った～」など今日に至るまでの影の努力の一端を窺い知ることができました。デザートまで食べると心なしかお腹がポッコリした大満足の子どもたちです。

部屋に戻り、みんなでお布団を敷き、ゲームも行い、夜９時過ぎに就寝。熱を出す子も体調不良を訴える子もいなく長ーい１日目は無事終えることができました。

朝の集合時から就寝までず～とご機嫌な子どもたち。楽しそうではありませんか？

とっても楽しいです。–

昨日ひな祭り会が無事終わりました。

感動しました。大きな舞台、大勢のお客さんの前に立つのだから普段の練習の成果を発揮できればと・・・と願っていましたが、これほどまで皆の気持ちが一つになり、小さな予想外の失敗にも冷静に対応し、堂々と演奏と歌を披露するの子どもたちの姿を見て胸が熱くなりました。パーフェクト！最高です。

練習では細かいところですが、打楽器の合わない箇所があり、ピアニカも途中早くなり過ぎるところもありましたが本番はバッチリ。歌も普段バスの中で気持ち良さそうに歌っているそのまんま、力まずにきれいな歌声でした。また、単に演奏が上手、歌がうまいではなく、舞台に立つ気持ちの切り替え、集中力、今までの努力の過程を知っているだけにこの一瞬にかける一生懸命に取り組む姿に感動しました。私は舞台そででビデオ撮影をしていましたが、ず～と鳥肌が立ちっぱなしで、微妙に震えていました。残念ながらこのビデオのお披露目の機会はなさそうです。

やはり「努力は嘘をつかない」と改めて思いました。決して根詰めて練習していたのではありませんが、時間にして10～20分。小さな積み重ねの大切さを証明してくれました。成功の裏には先生方が子どもたちの気持ちをしっかり捉え、1回の練習を集中し効率よく取り組むと時間にも余裕が生まれるのでその分たくさん遊び、バランスが良かったのだと先生方の手腕、努力に感謝です。

今年は勤続表彰された先生もいました。いつも笑顔で元気に子どもたちのために頑張っている先生たち。子どもたちの保護者からは「エポックの先生はどの先生もプロ意識が高い」と絶賛される自慢の先生方です。表彰された先生方を見ると新人の頃を思い出し、感慨深いものがあります。希望を持って働き始めても穏やかな時ばかりでなく、大変な時もあったと思います。そんな時も先生方を近くで支え、職場に送り出していただいたご家族の皆様にも感謝の気持ちでいっぱいです。これからも大きな柱として持てる力を存分に発揮してもらいたいです。

これで残すところ1か月。卒園・進級までのカウントダウンが始まります。皆で楽しい思い出を作り、最高の一年にしましょう。